Lo Skylab era una stazione spaziale lanciata in orbita attorno alla Terra dagli Stati Uniti ancora nel maggio del 1973
Purtroppo questa missione spaziale fu sfortunata fin dall'inizio: già in fase di lancio (senza equipaggio), la stazione subì dei danneggiamenti (distacco di pannelli) che ne compromisero il funzionamento. Furono poi effettuate delle spedizioni (con equipaggio) mediante le quali si riuscì a riparare i danni...
Era poi stato progettato che nel 1979, uno Space Shuttle avrebbe "agganciato" lo Skylab mantenendolo nello spazio fino al 1983 (anno che allora sembrava fantascientifico a noi comuni mortali ).
Invece, già nel 1978 gli scienziati si accorsero che lo Skylab stava "decadendo" dall'orbita in modo molto più veloce di quanto era stato previsto, sicché lo Shuttle non sarebbe stato pronto in tempo utile per l'"aggancio"....
Nel dicembre del 1978, gli Stati Uniti annunciarono al mondo che lo Skylab sarebbe precipitato sulla Terra, garantendo comunque che i danni sarebbero stati limitati attraverso un sistema di guida a distanza...
Infine tutto si concluse bene, perché lo Skylab, dopo essersi disintegrato a contatto con l'atmosfera, precipitò in migliaia di pezzi nella vastità dell'Oceano, anche se alcuni frammenti caddero sulla terraferma, in Australia, e, a dire il vero, una vittima ci fu e fu una sfortunatissima mucca
Vennero persino i giornalisti del quotidiano locale a scattare una foto e la pubblicarono
Beh, io che avevo solo 10 anni, presi la cosa piuttosto sul serio; così, ogni sera, prima di andare a dormire, facevo questa domanda di rito a mia mamma: "Mamma, e se lo Skylab cadesse proprio sulla nostra casa?"
Domani, per me, è l'anniversario della "liberazione" da una delle mie ultime paure infantili, di settantiana memoria